Сетевой принтер

Прямое подключение принтера к сети выгодно по следующим причинам:

• не требуется выделять отдельную рабочую станцию (компьютер) для управления принтером;
• принтер может располагаться в любом удобном месте.

Для использования принтера как сетевого в него должна быть установлена сетевая интерфейсная карта NIC (Network Interface Carol) дтя принтеров или к нему подключен внешний блок аппаратного сервера печати, один разъем которого подсоединяется к параллельному порту принтера.

К сетевым принтерам предъявляются повышенные требования. Прежде всего это касается скорости работы механизма печати. Для рабочих групп, насчитывающих до 20 пользователей, рекомендуется применять принтеры со скоростью печати 12...16 страниц в минуту. Если пользователей больше, то лучше применять быстродействующие принтеры со скоростью печати от 20 до 30 страниц в минуту.

Основные характеристики принтеров

Скорость печати. Единицами измерения скорости печати служат:

• число отпечатанных знаков (символов ) за одну секунду (characters per second – cps). Этот показатель отражает скорость печати текста и используется для матричных и струйных принтеров;
• число отпечатанных страниц (обычно формата А4) за одну минуту. Этот показатель используется для лазерных принтеров, которые в отличие от матричных и струйных принтеров формируют для печати полную страницу, а не отдельные символы (или строки). В силу универсальности показателя (его можно использовать для графики) скорость печати струйных принтеров также часто измеряется в страницах в минуту.

Скорость печати принтера зависит от ряда факторов:

• от качества отпечатков , определяемого режимом печати. Режим черновой печати (Draft Mode) обеспечивает более высокую скорость печати, чем режим LQ (Letter Quality) высококачественной печати. Производители принтеров часто указывают максимальную скорость печати как скорость печати текста в режиме черновой печати;
• от вида печатаемого материала. Текстовый материал печатается с большей скоростью, чем графический, так как при печати графики выполняется расчет каждой выводимой на печать точки;
• от цветовой палитры отпечатка. Цветные изображения при печати формируются последовательным наложением четырех цветов. Поэтому скорость цветных принтеров значительно меньше, чем черно-белых.

Объем памяти. Все принтеры оборудованы внутренней памятью (буфером), которая принимает данные от процессора и хранит их во время печати строки или страницы. Объем внутренней памяти является важным показателем принтера, определяющим скорость его печати.

В матричных и струйных принтерах реализуется построчная печать, не требующая больших объемов памяти. Поэтому для них объем памяти составляет десятки – сотни килобайт.

Лазерные принтеры обрабатывают целые страницы, выполняя при этом большое количество вычислений. Объем необходимых вычислений зависит от общего количества точек на странице. При разрешении 1200x1200 dpi на странице формата А4 насчитывается более 140 млн точек. Поскольку скорость печати зависит от этого показателя, объем памяти лазерных принтеров для черно-белой печати составляет единицы мегабайт, для цветной печати – десятки мегабайт. В лазерных принтерах могут быть дополнительно установлены:

• платы с DRAM- или SIMM-модулями памяти;
• флэш-память для хранения различных шрифтов, шаблонов, некоторых программ и других средств поддержки печати. Например, флэш-память объемом 1 Мбайт позволяет хранить до двух десятков кириллических шрифтов;
• шрифтовые картриджи.

Оснащенные указанными средствами принтеры выигрывают в скорости за счет того, что не тратится время на их загрузку из памяти компьютера. Сетевые принтеры часто имеют еще и внешнюю память (винчестер).

Шумовые характеристики. Работа матричного (игольчатого) принтера, как и любого механического устройства, всегда сопровождается шумом. Для снижения уровня шума применяются различные технические решения. Для некоторых принтеров предусмотрен так называемый тихий режим (Quiet Mode). Однако в этом режиме скорость печати снижается в два раза.

В струйных принтерах лишь двигатель, управляющий головкой принтера, издает легкое гудение. Уровень шума составляет около 40 дБ, что на 15 дБ меньше, чем у матричных принтеров.

Примерно такой же уровень шума имеют лазерные принтеры. Качество печати. Показателем для оценки качества печати принтера служит разрешающая способность, или разрешение. Разрешение оценивается количеством точек, которое печатается на одном дюйме (dots per inch – dpi).

Разрешающая способность матричного принтера определяется многими факторами:

• диаметром иголок, их количеством и расположением в матрице, размером матрицы и качеством красящей ленты,
• скоростью печати, которая ограничивается максимальной частотой срабатывания иголок. При повышении скорости происходит "размазывание" точек;
• величиной смещения печатающей головки (возможно, и бумаги) влево-вправо, вверх-вниз (при этом увеличивается количество проходов по печатающей строке).

Матричные принтеры способны работать в режимах с различным разрешением – от малого разрешения для быстрой печати черновиков (Draft) до высокого разрешения (NLQ – Near Line Quality), качество, близкое к гладким буквам пишущих машинок), которое составляет 360x360 dpi.

Разрешение струйного принтера (подобно матричному) определяется диаметром сопел, их количеством и расположением в пишущей головке. Благодаря возможности использования большого количества сопел в струйных принтерах достигается разрешение, близкое к разрешению лазерных принтеров. Большое значение имеют качество и толщина бумаги. Для быстрого высыхания чернил применяется подогрев бумаги. Разрешение струйных принтеров при печати графики составляет 300×300 – 720×720 dpi.

Для лазерных принтеров характерно следующее:

• горизонтальное разрешение определяется числом точек в одной строке и ограничивается точностью наведения лазерного луча с помощью отклоняющего зеркала;
• вертикальное разрешение соответствует шагу барабана.

Многие модели принтеров имеют "несимметричное разрешение". Например, при точности наведения лазерного луча 1/1200 дюйма и шаге барабана 1/600 дюйма разрешение составляет 1200×600 dpi. Лазерные принтеры имеют наиболее высокую разрешающую способность.

Для матричных или струйных принтеров конечная толщина иголок или сопел обусловливает неравномерное расположение отдельных точек. В результате этого при печати наклонных линий возникает так называемый "лестничный эффект", который проявляется при печати графических изображений и крупного текста. Такую же проблему для лазерных принтеров впервые решила фирма Hewlett-Packard, применяя RET-технологию (Resolution Enhancement Technology – технология повышения разрешения), которая повышает качество вывода текста, штриховых и полутоновых изображений. Суть RET-технологии состоит в том, что с помощью специальной микросхемы осуществляется управление интенсивностью лазерного луча, благодаря чему на поверхности барабана создаются разные уровни заряда. Заряд каждой точки растра варьируется пятью градациями, которые обеспечивают устранение "лестничного эффекта".

Цветная печать. Только сравнительно небольшое число матричных принтеров имеют опцию цветной печати. Качество цветной печати 24-игольчатого принтера, реализованное с помощью многоцветной красящей ленты, значительно уступает качеству печати струйного принтера.

В цветном лазерном принтере имеются четыре емкости для тонеров каждого цвета (Cyan, Magenta, Yellow, Black) и от двух до четырех узлов проявления, что обеспечивает лучшее качество печати по сравнению с другими принтерами. Однако даже дорогие модели цветных лазерных принтеров не дают идеального фотографического качества. Для этой цели используются термические принтеры.

Шрифты. Многие изготовители оборудуют свои принтеры большим количеством встроенных шрифтов. Эти шрифты записаны в ROM-память принтера и считываются только оттуда. В связи с этим следует обратить внимание на следующее:

• обычно программы обработки текста "не знают" шрифты, встроенные в принтер, и всегда используют стандартный шрифт, поэтому встроенные шрифты могут использоваться программным обеспечением только при установке соответствующего драйвера принтера;
• при работе в системе Windows изобилие шрифтов TrueType обесценивает наличие большого количества встроенных в принтер шрифтов.

Головка принтера. Основным недостатком струйного принтера является относительно большая вероятность засыхания чернил внутри сопла. Поэтому принтер нельзя выключать во время работы, ибо в этом случае головка останется стоять в промежуточной позиции, что приведет к более быстрому высыханию сопел. Большинство принтеров имеют режим парковки, при котором печатающая головка возвращается в исходное положение внутри принтера, что предотвращает засыхание чернил. Некоторые струйные принтеры оборудованы устройством очистки сопел. Для этого необходимо на панели принтера нажать соответствующую клавишу.

Интерфейс. Для подключения принтеров может быть использован параллельный интерфейс и интерфейс последовательной шины USB. Для более дорогих лазерных принтеров разработан соединитель параллельного порта с плотным расположением контактов, называемый С-соединитель (С-порт). При этом сохраняется возможность использования стандартного разъема Centronics. Достоинство С-соединителя состоит в том, что в отличие от обычного разъема Centronics длина кабеля может составлять до 10 м. Кроме того, он лучше справляется с двунаправленной скоростной передачей данных.

Фирмой Far Point Communication была разработана специальная карта F/Port Plus ЕСР для дальнейшего повышения скорости печати. Эта карта имеет дополнительные буферы и другие усовершенствованные средства, повышающие производительность принтера на 25–40%.

Некоторые модели принтеров оборудованы беспроводным интерфейсом; инфракрасными приемопередатчиками (Infrared Data Association – IrDA). Это позволяет передавать файлы с помощью инфракрасного излучения, делая ненужным кабельное соединение, что удобно для пользователей компьютеров типа ноутбук, которым постоянно приходится подключать и отключать кабели при необходимости напечатать документ. Естественно, ноутбук также должен быть оборудован средствами IrDA.

Работа с бумагой. Матричные принтеры могут печатать практически на любой бумаге – листовой, рулонной, фальцованной. Листы заправляются вручную или укладываются в специальные лотки для автоматической подачи бумаги из пачки. Подача листов осуществляется вращением валика, к которому лист плотно прижат обрезиненным роликом. Для печати из рулона или стопки фальцованной бумаги с перфорацией по краям механизм подачи бумаги имеет траки в виде резиновых или пластмассовых гусениц с зубчиками. Траки расположены на общей оси и обеспечивают подачу бумаги без перекосов. Узкие принтеры позволяют печатать на бумаге шириной до формата А4 (вертикально заправленный лист), широкие – до А3 (горизонтально заправленный лист). Принтеры имеют направляющие, регулируемые по ширине листа, а у моделей с траками направляющие двигаются вместе с траками. Кроме того, специально сконструированные матричные принтеры могут печатать одновременно несколько копий документа. Такие принтеры предназначены для эксплуатации в промышленных условиях и могут печатать на карточках, сберегательных книжках и других носителях из плотного материала.

Струйные и лазерные (большинство моделей) принтеры не могут использовать бумагу в рулоне и производить одновременную распечатку нескольких копий документа.

Для некоторых сетевых принтеров предусмотрена выборка листов из нескольких лотков и раскладка напечатанных листов по нескольким приемным карманам.

Расходные материалы. Помимо бумаги используются:

• для матричных принтеров – картридж с красящей лентой. Его срок службы оценивается максимальным количеством напечатанных знаков, которое составляет 2...3 млн. Благодаря невысокой стоимости картриджей матричные принтеры имеют самые низкие эксплуатационные расходы;
• для струйных принтеров – картридж, представляющий собой головку принтера с резервуаром для чернил. Картридж имеет сравнительно высокую стоимость и небольшой срок службы. Поэтому многие пользователи предпочитают самостоятельно заправлять картриджи чернилами;
• для лазерных принтеров – картридж с тонером. Ресурс картриджа оценивается количеством напечатанных страниц (формата А) и составляет 3000...20 000 страниц. Стоимость картриджа с тонером многократно превышает стоимость картриджа с красящей лентой. Поэтому многие пользователи пользуются услугами обслуживающих фирм для восстановления и перезарядки тонера картриджей.

Срок службы и надежность работы. В матричном принтере заложен механический принцип работы. В процессе печати основную нагрузку испытывают иголки, поэтому срок службы принтера определяется печатающей головкой.

В струйном принтере для печати используется головка с чернилами, которые подаются по соплам, поэтому главной причиной отказа в работе является большая вероятность засыхания чернил внутри сопла. Такой отказ приводит к вынужденной замене печатающей головки. Для повышения надежности работы в принтерах предусмотрен режим парковки. В этом режиме печатающая головка возвращается в исходное положение, в котором предотвращается высыхание чернил. Некоторые струйные принтеры оборудованы устройством очистки сопел.

В лазерном принтере многие узлы функционируют в экстремальных условиях. Одним из главных узлов, определяющим качество работы и срок службы лазерного принтера, является сменный барабан. Загрязненный барабан не обеспечивает хорошего качества печати из- за плохой фиксации на нем тонера. Поэтому не рекомендуется печатать на обратной стороне уже распечатанного листа или подвергать барабан длительному освещению (более 3 мин). Ресурс барабана лазерного принтера зависит от модели и составляет для недорогих принтеров 40 000–60 000 страниц. Для повышения срока службы лазерного принтера рекомендуется придерживаться расчетных нагрузок, установленных фирмами-изготовителями. Расчетные нагрузки оцениваются количеством напечатанных страниц в месяц для конкретной модели принтера. Например, для принтера HP Laser 5Р расчетная нагрузка составляет 12 000 страниц/месяц.

2. Подключение через внешний принт-сервер стороннего производителя

Существует множество производителей, которые предлагают различные реализации внешних принт-серверов, позволяющих подключать обычные принтеры к сети. Представлять из себя эти принт-серверы могут либо простейшую "коробочку", в которой с одной стороны есть разъём RJ-45 для подключения сетевого кабеля, а с другой разъём параллельного порта, либо разъём для подключения USB- кабеля. Либо это может быть более современное, комбинированное решение, представляющее из себя, к примеру, точку доступа к беспроводной сети, сетевой концентратор, клиента VPN и принт-сервер, подключаемый к принтеру через USB- порт. Но вне зависимости от физической реализации принт-сервера, способ установки принтеров, подключенных к нему, будет одинаков и этот способ я опишу ниже.

Прежде всего необходимо установить сам принт-сервер. Делается это в соответствии с инструкциями, приложенными к нему и при помощи софта, поставляемого принт-сервером. Обычно это специальная программа, которая по минимуму должна выполнить одну важную для нас функцию: установить в принт-сервере IP- адрес и маску подсети (subnet mask) , соответствующие адресации, принятой в вашей локалке (например, адрес 192.168.2.112 и маска 255.255.255.0).После того, как мы установили IP- адрес, нужно проверить его работоспособность. Для этого как минимум пропинговать его, а лучше всего зайти на его внутренний веб-сайт, введя установленный в нашем принт-сервере IP- адрес в адресную строку браузера. Убедившись в том, что принт-сервер виден в сети, приступим к установке нашего принтера.

В общем и целом установка делается аналогично тому, как описано выше в качестве " ". Обратите внимание , что не смотря на то, что в данном случае принтер будет сетевым, мы выбираем вариант "Локальный принтер, подключенный к этому компьютеру", после чего активизируем пункт "Создать новый порт" и выбираем в списке "Standard TCP/IP Port" :

Это самый универсальный и простой вариант, работающий в большинстве случаев. Однако, производители принт-серверов могут предлагать альтернативные варианты реализации IP- стека для печати и эти варианты могут автоматически устанавливаться на этапе установки принт-сервера при помощи приложенной к нему программы. Например, на рисунке справа видно, что среди вариантов выбора присутствует OKI LPR Port, который добавляется при установке в систему принт-сервера OKI. Нажав на кнопку "Далее" нам будет предложено ввести IP- адрес и имя очереди для нашего сетевого принтера. Здесь необходимо ввести именно тот адрес, который мы присвоили нашему принт-серверу на этапе его установки. Имя очереди - это, обычно, любое удобное для вас слово. Однако, в некоторых случаях необходимо использовать заданные производителем принт-сервера заранее имена очередей, без которых принтер не сможет работать!
Скорее всего, после этого появится ещё одно окно, сообщающее о том, что тип сетевого устройства не опознан:

В этом случае вы можете оставить вариант Generic Network Card, либо поискать в списке вариант, наилучшим образом соответствующий вашему принт-серверу. Самым лучшим вариантом в этом случае, будет нахождение в списке названия вашего принт-сервера (обычно появляется, если принт-сервер установлен с прилагаемого к нему диска). Чуть хуже, но всё равно нормально работающим станет выбор любого принт-сервера того же производителя, что сделал и ваш принт-сервер. Далее процесс установки не отличается от описанного выше альтернативного варианта: необходимо выбрать драйвер принтера (либо из списка, либо с диска) и процесс установки на этом автоматически завершится предложением напечатать пробную страницу. Можно так и сделать, если ваш принтер уже подключен к принт-серверу.

Принтер становится полноценным и самостоятельным сетевым устройством, не требующим работающего компьютера для печати

Принт-сервер может стать лишь "бонусом" при покупке, скажем, точки доступа к беспроводной сети Wi-Fi и потому не требовать дополнительных финансовых затрат. Современные устройства такого типа стоят весьма подъёмно и обеспечивают множество полезных функций, помимо организации сетевой печати.

Невозможно удалённо контролировать сетевой принтер. Внешние принт-серверы предлагают лишь возможность определить состояние принтера - готов он к работе или находится в оффлайне и задать параметры порта, через который он подключен. Текущие состояния принтера (открыта крышка, кончилась бумага или расходники) обычно не доступны, как недоступна и возможность осуществлять настройки принтера.

Для питания внешнего принт-сервера требуется дополнительный источник питания. Это не всегда является большой проблемой, но как показывает практика, эту причины люди, порой, всё-таки указывают в качестве недостатка решения.

Для подключения принтеров к принт-серверу необходим качественный кабель USB2.0 HighSpeed . При использовании дешёвой "лапши" возможны проблемы связи, которые будет довольно непросто диагностировать, учитывая, что у принт-сервера не очень широкие возможности по диагностике связи с принтером.

В случае, если принт-сервер подключается к принтеру через параллельный интерфейс, возникает уже оговоренное "бутылочное горлышко" в скорости передаче данных. Ждать отпечатка на цветом принтере в этом случае можно довольно долго.

Крайне редки случаи, когда через принт-сервер стороннего производителя удаётся подключить GDI- принтер. Существуют отдельные модели принт-серверов, оптимизированные под определённые же модели принтеров (к примеру принт-серверы D-Link для работы с GDI- принтерами Canon, использующими систему печати CAPT). Но в общем и целом подключение к сети GDI- принтеров через внешние принт-серверы - задача, не обязательно имеющая решение. Фактически чаще приходится с этим обламываться, чем в итоге получать рабочую связку.

Если принтер не имеет развитой индикации и для его контроля используется программный монитор состояний, то использовать эту программу через внешний принт-сервер станет невозможно, в связи с чем не будет возможности осуществлять мониторинг принтера и его настройку/обслуживание.

3. Подключение через "родную" сетевую карту/принт-сервер.

Многие принтеры подразумевают установку в них внутренней сетевой платы, сделанной специально для этой модели (или для нескольких моделей этого производителя). В этом случае плата устанавливаетсяна внутреннюю системную шину принтера и потому данные передаются на принтер на максимально возможной для сети скорости. Кроме того, внутренняя сетевая плата позволяет осуществлять управление принтером через сеть и с другой стороны, через панель управления принтером можно изменять настройки сетевой платы. Как несложно догадаться, "родная" сетевая плата является атрибутом не самых дешёвых моделей принтеров и, являясь не универсальным устройством, производимым в сравнительно небольших количествах, имеет достаточно высокую стоимость.

Если наш принтер оснащён сетевой платой (штатно или добавленной в него в качестве опции), то производитель, скорее всего, предлагает вариант автоматической установки сетевого принтера с диска, поставляемого вместе с принтером. В этом случае достаточно указать, что принтер является сетевым и программа-установщик настроит всё автоматически. Возможно придётся лишь указать IP- адрес принтера, если он не был ему присвоен автоматически вашим DHCP или BOOTP сервером. Иногда, если адрес не присвоен автоматически, требуется установить его вручную - либо с панели управления принтера, либо с использованием внешней программы, поставляемой на диске или доступной для скачивания на веб-сайте производителя. К примеру, у OKI такая программа называется NIC Setup Utility .Она позволяет найти в сети все сетевые принтеры OKI и присвоить им IP- адреса и маски подсети. Подобные же утилиты есть и у других производителей. Автоматический установщик, находящийся на фирменном диске, обычно устанавливает всё необходимое для работы сетевого диска и нам остаётся только дождаться окончания процесса установки.

Если фирменного диска нет, то необходимо установить компоненты вручную. В этом случае установка не будет отличаться от той, что описана выше . Единственным отличием может стать то, что дополнительный IP- стек для печати может потребоваться установить отдельно вручную. Я настоятельно рекомендую это делать, а не использовать стандартную систему печати Microsoft TCP/IP Printing, так как при установке фирменного LPR- протокола передача данных будет более стабильной, более скоростной и вам будет доступно несколько полезных функций, таких как, например, объединение принтеров в пул или перенаправление печати на альтернативные сетевые принтеры.

При установке драйвера вручную, проще всего сначала установить его "на параллельный порт" точно так же, как описано , а потом запустив LPR- утилиту переключить принтер на неё.

Плюсы такого способа подключения к сетевому принтеру:

Это полностью интегрированное, профессиональное решение, позволяющее реализовать сетевую печать наиболее эффективным образом

Высокая скорость передачи данных на сетевой принтер, не ограниченная медленными интерфейсами

Возможность удалённого мониторинга сетевого принтера, в том числе через внутренний веб-сайт принтера с отслеживанием всех его состояний.

Управление сетевыми настройками карты может осуществляться непосредственно с панели управления принтера.

Нет необходимости использовать дополнительный источник питания или задействовать один из компьютеров в сети.

Ограничения такого способа подключения к сетевому принтеру:

Цена. :(((

Работая в офисе, мы рано или поздно встречаемся с отвратительной печатью принтера. Нужно срочно напечатать документ, а большая очередь из заданий печати привела устройство к зависанию. В результате документов нет, а потерянное время есть. Это значит, что офис нуждается в сетевом принтере, который будет справляться с большим объемом заданий.

Существует принципиальная разница между сетевым аппаратом и персональным, подключенным к локальной сети.

Персональный принтер (ПП) - это аппарат, подключенный к одному ПК, который предназначен для одного пользователя. Можно подсоединить обычный ПП к локальной сети и сделать из него сетевой, чтобы им пользовались все сотрудники, но это не рационально. Все равно что заставить одну лошадь тянуть одновременно три телеги.

Сетевой принтер (СП) - это аппаратно-поддерживаемый принтер, устройство с собственным IP адресом. Он имеет встроенный сетевой адаптер и подключается напрямую в локальную сеть без обязательного соединения с компьютером.

Таким образом, самое очевидное отличие между устройствами: наличие собственной сетевой карты и личного IP адреса. Карта позволяет работать аппарату без привязки к конкретному компьютеру. К таким устройствам относятся сетевые : FS-6970DN, FS-1060DN и FS-2100DN.

10 отличий сетевого принтера от персонального :

• СП быстрее справляется с заданиями печати, чем несколько персональных.
• Предотвращает очередь с «отложенной печатью».
• Обладает автоматической программой установки.
• Профессионально реализует сетевую печать наиболее эффективным образом.
• Высокая скорость передачи данных на сетевое устройство с компьютера.
• Возможен удаленный мониторинг аппарата.
• Управление сетевыми настройками карты осуществляется непосредственно с панели управления СП.
• Для работы дополнительный источник питания не нужен.
• Мощное сетевое устройство способно печатать до 55 страниц в минуту, что на 20 страниц больше, чем у персонального.
• СП можно поставить в любую точку офиса, вне зависимости от местоположения компьютера.

Единственным минусом сетевого принтера является цена. Но она вполне оправдывает себя, так как взамен получаешь мощное устройство. СП справляется с большими нагрузками печати, что положительно влияет на скорость документооборота в компании. Риск поломки меньше, чем у персонального устройства.

Если вы хотите купить надежный и функциональный принтер для офиса, то возьмите сетевой. Возможно, вы потратитесь, но получите хорошую специализированную технику. Купить сетевой принтер KYOCERA, OKI или Konica Minolta можно в «ОТК». О наличии сетевых устройств уточняйте по телефону у нашего менеджера.

На сегодняшний день офисные и даже домашние печатающие устройства получили возможность сетевой печати из-за наличия нескольких компьютеров в офисе. Почему же сетевые принтеры приобрели такую популярность?

Рассмотрим достоинства и возможные недостатки сетевых принтеров. Если говорить правильно, то существует принтер с сетевым интерфейсом, это значит, принтер, работающий по интерфейсу tcp/ip и не нуждающийся в компьютере для печати, так как он сам оснащен печатным сервером. Кстати печатный сервер можно приобрести отдельно, но сейчас это стало практически невозможно, поскольку встраивается и представляет собой небольшую плату размерами 5х5 см.

Итак, какие же достоинства и недостатки имеет принтер с сетевым интерфейсом:

1. Независимость от компьютера. Не надо беспокоиться, включен ли компьютер, к которому подключен принтер. Так как принтер является теперь самодостаточным устройством, он не требует подключения компьютера. Многие сетевые принтеры поддерживают также печать непосредственно с карты памяти в формате pdf и других.
2. Наглядная экономия средств, вытекающая из первого пункта, и возможность установки одного большого сетевого принтера вместо 3 маленьких персональных. Да, большой принтер стоит дороже, чем один маленький, но практически он сможет заменить 3 маленьких. К этому мы получаем еще значительное снижение себестоимости печати, иными словами, цена страницы будет в несколько раз дешевле. При больших объемах печати организации часто приобретают мощные системы печати и обеспечивают сотрудниками их совместное использование по сети. Такое решение позволит экономить значительные средства на офисной печати.
3. Возможность централизованного управления доступом. Все сетевые принтеры устанавливаются на сервере и управляются администратором из одного места. Это также позволяет автоматически обновлять драйвера всем пользователям одновременно и подключать новые печатающие устройства на рабочих местах.
4. Возможность установки автоматизированных систем контроля и безопасности. Наличие одной общей системы позволяет устанавливать дополнительные программные системы, которые встраиваются в серверное ПО и позволяют провести аудит печати и внести необходимые изменения в процесс сетевой печати, например, ограничить количество печати в месяц или запретить печать документов с грифом секретно.
5. Эргономичность. Сетевой принтер можно установить в удобное для Вас место, не ограничиваясь каким бы то ни было расстоянием до персонального компьютера.
6. И, конечно, не забудем упомянуть про недостаток – достаточно высокая цена по сравнению с «обычным» принтером. Рассмотрим одинаковую модель принтера, оснащенную сетевым интерфейсом и без него. Разница в цене составляет 3%. Более того, ценовая разница постоянно уменьшается за счет увеличения количества моделей сетевых принтеров.

Итак, если Вы хотите купить новый принтер, то, безусловно, стоит обратить внимание на принтер, оснащенный сетевым интерфейсом. Если у Вас уже есть парк печатающей техники, мы готовы провести его аудит и выяснить целесообразность замены парка техники сетевым принтером. Вы также можете воспользоваться нашим решением «Замена без затрат».

Из всех специализированных мини-серверов именно серверы печати являются, пожалуй, наиболее распространенными. Это объясняется их относительно невысокой стоимостью, а также минимальным задействованием сетевого администратора при поддержке этих устройств.

Зачем нужен принт-сервер?

В организациях с локальной сетью малого и среднего масштаба наиболее распространенным вариантом совместной сетевой печати является использование персонального принтера, подключенного к одному из ПК. Главное достоинство такого метода — его экономичность.

Тем не менее при печати задействуются дополнительные ресурсы того ПК, к которому подсоединен принтер. При этом производительность такого компьютера значительно снижается (особенно при подключении принтера по параллельному порту), и при больших объемах сетевой печати работать за подобным ПК становится просто невозможно. Кроме того, если в локальной сети используется большое количество различных ОС, добиться корректного функционирования такого принтера при посылке задания печати с каждого ПК — задача не из легких.

С другой стороны, выделение одного ПК лишь для сетевой печати, равно как и приобретение специального сетевого принтера, весьма накладно финансово, особенно если объемы печати не превышают возможностей используемого печатающего устройства. В решении этой проблемы и призваны помочь так называемые принт-серверы.

Что такое принт-сервер?

Сервер печати представляет собой небольшое сетевое устройство стоимостью от $130, к которому может подключаться один или несколько (в зависимости от типа устройства) принтеров. Принт-серверы бывают двух типов: внешние и внутренние. Первые могут работать с любыми принтерами, вне зависимости от производителя. Внутренние — только с принтерами разработчика сервера печати. Это связано с тем, что внутренняя схематика принтера и сетевого устройства должны быть согласованы на уровне микрокоманд центрального процессора принтера. В любом случае устройство является "прозрачным" для ОС и требует лишь корректной настройки его параметров для используемых в сети транспортных протоколов.

Различные модели серверов печати отличаются в основном количеством портов для подключения к ним принтеров, скоростью работы в сети (10 или 100 Mbps), а также спектром поддерживаемых сетевых протоколов и, как следствие, способностью работать в "многооперационных" сетях (т. е. локальных сетях, в которых используются ПК под управлением ОС различных типов).

С каждым принт-сервером поставляется фирменная программа администрирования, обладающая расширенными или не очень средствами настройки и диагностики. Как правило, подобное ПО работает лишь с устройствами одного производителя. Однако в их число могут входить не только принт-серверы. Например, программа PS Admin, поставляемая с продуктами от D-Link, корректно распознавала и позволяла проводить диагностику и изменять некоторые параметры Internet-серверов этого производителя. Кроме того, в ряде случаев возможно конфигурирование устройств по протоколу IP с использованием встроенного Web-сервера модели (чтобы доступиться к нему, необходимо набрать IP-адрес сервера печати в адресной строке Web-броузера), а также с помощью telnet.

В зависимости от модели и производителя принт-сервера возможны несколько вариантов его "поведения" в сети. Некоторые модели становятся видны в сети как отдельные ПК с подключенными к ним принтерами. В этом случае для инсталляции печатающего устройства на рабочий компьютер используется обычный алгоритм подключения сетевого принтера. При этом на клиентскую машину не приходится устанавливать какое-либо дополнительное ПО от разработчика принт-сервера. Администрирование последнего производится с того ПК, на котором установлено конфигурационное ПО.

В другом случае для инсталляции принтера, подключенного к серверу печати, на ПК пользователя необходимо установить и сконфигурировать клиентскую часть прилагаемого ПО, которое эмулирует локальный порт принтера на его машине.

В нашем обзоре принимали участие внешние принт-серверы как наиболее универсальные. Свидетельством такой универсальности может послужить то, что к каждому из устройств подключался и пробовался в работе лазерный принтер Lexmark Optra E+ — устройство от компании, принт-серверы которой в обзоре участия не принимали. Сразу отметим, что все девять моделей от пяти производителей с честью выдержали подобное испытание.

Ну а теперь предлагаем нашим читателям ознакомиться с особенностями конкретных устройств.

Axis

150-я модель принт-сервера от Axis является, пожалуй, наименее функциональной из всех устройств, участвующих в обзоре. С другой стороны, для ее корректной настройки нам понадобилось приложить минимум усилий. Axis 150 поддерживает только протоколы NetBEUI (для ОС семейства Windows и OS/2), а также IPX (для NetWare). Вследствие этого управляющая программа NetPilot не изобилует богатством настроек. Изменять можно лишь некоторые параметры порта печати да тип фрейма для выбранной ОС.

Для установки принт-сервера пользователю необходимо лишь проинсталлировать ПО с прилагаемых дискет (причем сделать это нужно на каждом ПК, с которого предполагается производить печать на принтер, подключенный к принт-серверу) и правильно выбрать порт в настройках принтера. При инсталляции устройства на ПК пользователя устанавливается лишь его часть, необходимая для работы в используемой среде (Windows/OS/2 или NetWare).

Axis 560

К слову сказать, устройство вполне оправдывает свое предназначение сервера печати, и каких-либо проблем с его функционированием возникнуть не должно. Для подключения принтеров Axis 150 имеет два параллельных порта. На его передней панели имеются индикаторы питания и наличия сетевого подключения, а сбоку устройства — кнопка сброса.

Модель Axis 560 по внешнему виду практически не отличается от предыдущей. Различия состоят в том, что у Axis 560, помимо двух параллельных, есть еще один последовательный порт для подсоединения принтеров. Кроме того, для подключения к локальной сети сервер печати имеет как гнездо RJ-45, так и BNC-коннектор. Axis 560 работает в сетях 10/100 Mbps, в то время как младшая модель — только в 10-мегабитовой сети.

Принт-сервер D-Link DP-100 предназначен для работы в локальной сети 10 Mbps и подключается к ней через разъемы RJ-45 или BNC. Для присоединения принтеров в модели предусмотрены два параллельных входа и один последовательный. На передней панели устройства расположены 5 индикаторов — наличия питания, сетевого подключения, а также задействования входных портов для подключенных принтеров.

Модель DP-301P является однопортовой (LPT) и позволяет обходиться без соединительного кабеля для подключения ее к принтеру — сервер попросту "надевается" на входной порт последнего. В отличие от предыдущей модели, DP-301P работает в сетях 100 Mbps (при этом необходимый режим выбирается автоматически).

D-Link DP-301P

В остальном технические характеристики, а также комплект поставки обеих моделей идентичны. Устройства являются многопротокольными и позволяют работать в сетях с одновременным использованием различных ОС. Из сетевых протоколов поддерживаются IP, IPX, NetBEUI и даже экзотический в наших широтах AppleTalk.

С устройствами поставляется достаточно подробная документация (на английском языке), включая объемное руководство по управляющей программе PS Admin. Последняя находится на двух дискетах, обладает достаточно интуитивным интерфейсом и позволяет управлять широким спектром настроек устройств — от установок параметров работы принт-сервера по определенному протоколу до мониторинга состояния конкретного подключенного принтера. Причем управляющая программа является совместимой со всем модельным рядом D-Link — корректно распознаются и конфигурируются другие устройства этого производителя (в частности, Internet-серверы), подключенные в этот момент к локальной сети.

К недостаткам PS Admin следует отнести то, что рассчитана эта программа на применение только в ОС семейства Windows, а также то, что работает она исключительно по протоколу IPX/SPX и при отсутствии его поддержки на ПК, с которого запускается PS Admin, имеющиеся в сети устройства попросту не находятся программой. Хотя относится последнее только к менеджменту — корректно настроенные принт-серверы адекватно функционируют и без использования этого протокола.

С другой стороны, устанавливать IPX/SPX только ради администрирования принт-серверов D-Link, повышая тем самым сетевой трафик, не слишком оправдано. Здесь сетевому администратору может прийти на помощь возможность управления устройствами через telnet. И хотя такой способ не столь нагляден, доступен он для использования практически во всех известных сетевых ОС.

HP JetDirect 170X

Оба устройства от HP относятся к линейке принт-серверов HP JetDirect и в плане функциональности отличаются лишь возможностью работы модели 300X в 100-мегабитовых сетях, а также являются однопортовыми (LPT) и используют для подключения к сети порт RJ-45.

На задней панели HP JetDirect 300X расположены 3 переключателя, предназначенные для установки скорости передачи данных (10 или 100 Mbps) и режима работы (дуплексный или полудуплексный). Без крайней нужды изменять положение этих регуляторов не следует, так как устройство в большинстве случаев без проблем автоматически определяет необходимый режим функционирования.

HP JetDirect 300X

HP JetDirect 170X и 300X поддерживают полный набор популярных сетевых протоколов — IP, IPX, NetBEUI, AppleTalk — и конфигурируются с помощью достаточно мощного программного средства HP JetAdmin, которое обеспечивает возможность настройки широкого спектра сетевых опций, поиска в сети устройства по его физическому, IP или IPX-адресу, а также получения большого количества информации диагностического плана. Кроме того, управлять принт-серверами HP можно и через встроенный Web-сервер или с помощью telnet.

К плюсам устройств HP относятся достаточно подробная техническая документация и великолепная поддержка на сайте производителя. При этом становится возможным конфигурировать не только принт-серверы HP, находящиеся в локальной сети, но и устройства некоторых других производителей (например, Axis).

Отметим, что серверы печати HP единственные из участвующих в обзоре имели в комплекте поставки управляющую программу с русскоязычным интерфейсом. Кроме того, HP JetDirect 300X поставляется с документацией, переведенной на русский язык.

Intel

Intel NetportExpress 10/100

Сервер печати Intel NetportExpress 10/100, как и следует из названия, предназначен для функционирования в сетях 100 Mbps и является однопортовой моделью. На его задней панели имеются два переключателя для выбора требуемого скоростного режима работы, однако в большинстве случаев устройство корректно устанавливает его автоматически. В отличие от остальных принт-серверов, принимавших участие в тестировании, эта модель имеет сразу две кнопки — для аппаратного сброса и вывода тестовой страницы на подключенный принтер.

NetportExpress 10/100 поддерживает все наиболее часто используемые протоколы и может конфигурироваться с помощью как прилагаемого ПО Intel NetPort Manager, так и JetAdmin от HP. Управляющая программа от Intel позволяет доступ к большому количеству настроек, а также к расширенной диагностической информации. При этом возможна группировка ряда устройств, подключенных в этот момент к сети, по скорости работы, перераспределение принт-серверов по различным рабочим группам и многое другое.

Кроме управляющих программ, администрирование NetportExpress 10/100 возможно при использовании встроенного Web-сервера или по telnet.

Surecom

Surecom EP-901

В наш обзор попали две модели этого тайваньского производителя — EP-901 и EP-903. Оба эти устройства отличаются лишь количеством разъемов для подключения принтеров: в первом случае это один параллельный порт, во втором — три.

Серверы печати Surecom имеют сходный дизайн и комплект поставки, в который входит в том числе компакт-диск с документацией (на английском языке) и сопутствующим программным обеспечением. Для соединения с локальной сетью используется порт RJ-45.

Surecom EP-903

Устройства работают в сетях 10/100 Mbps и поддерживают ряд протоколов — IP, IPX и NetBEUI. При этом для инсталляции устройства в сети необходимо установить соответствующий драйвер и управляющую программу на ПК, откуда будет производиться администрирование устройства, а также клиентскую часть на каждую машину, с которой предполагается печатать на принтер, подключенный к серверу печати.

Интерфейс управляющей программы показался нам не слишком интуитивным, однако производить конфигурацию устройства можно и из окна Web-броузера, набрав в адресной строке IP-адрес принт-сервера. К слову сказать, возможности управления не слишком богаты: по большому счету, имеется только настройка IP-параметров и опций работы в сети NetWare, а также мониторинг состояния устройства и присоединенных к нему принтеров.