Арденны бельгия. Арденны – горы в Бельгии

Протянув через Люксембург, Бельгию и Германию, Арденны являются одним из самых популярных шлюзов для любителей приключений. Бельгийская часть на юге делает его удивительно красивым регионом, расширяющимся через лиственные леса и горные склоны с некоторыми из самых живописных деревень и городов в междуречье. Если вы оказались здесь, убедитесь, что вы следуете одному из этих волшебных пешеходных маршрутов в самые живописные места.

Высокий природный заповедник

Лыжный район между Арденнами и нагорью Эйфеля, этот возвышенный район площадью 4501, 2 га является самым большим природным заповедником в Бельгии. Благодаря уникальной флоре и фауне он делает его для различных красивых пешеходных маршрутов, особенно впечатляющих для осенних или весенних прогулок по долине Trô Maret. Изогнутая небольшими деревянными мостиками, она уступает место суровым ландшафтам пустыни, простирающимся к востоку от границы с Германией. Некоторые из путей резко поднимаются вверх по течению, обеспечивая четкие взгляды на ветреную пустошь.

Maison du Parc Naturel Hautes Fagnes-Eifel: Ботранж 131, Робертвиль, Ваймс, Бельгия +32 (0) 80/44 03 00

Пересечение долины Семоус

Это большая трасса, характеризующаяся скалистыми переходами, густыми лесами и чистыми водами, расположенными недалеко от живописной «Жемчужины долины Семаес» в городе Буйон. Маленькие тропинки из твердых пород дерева, подталкивающие сердце к долине, предлагают великолепный вид на пейзаж и аббатство Клэрфонтен. Когда вы продолжаете идти по сосновым лесам на берегу реки, вас ждут захватывающие виды на долину, особенно когда вы достигаете двух основных точек Vue de l"épine и Pic du diable. Отличное место для любителей энтузиазма, желающих открыть долину и ее скрытые драгоценные камни.

Туристический офис Bouillon: Esplanade Godefroid 1, Буйон, Бельгия +32 (0) 61/46 62 57

Геологический парк La Roche à l"Appel

Это короткий, но большой поход в охраняемый природный район Арденн и Гаум, где расположено геологическое образование, в котором расположен парк Roche à l"Appel. Состав лесов и ценный ботанический характер делают эту область удивительно богатой и разнообразной. Любители геологии могут провести очень поучительный день вокруг древней деревни Муно, прежде чем добраться до центра геологического парка, который предлагает две разные пешеходные дорожки, погружающиеся в густой смешанный лес, откуда открывается захватывающий панорамный вид на Южные Арденны, в нескольких шагах от французской границы.

Туристический офис Страны Семуа между Арденном и Гаме: Эспланада дю Панорама 1, Флоренвиль, Бельгия +32 0 61 31 12 29

В Бельгию я поехала попить минеральной водички и поплавать в ней же. Всё это происходило в маленьком курортном городке Спа.

По Германии дорога была абсолютно не интересной, лес и поля и только когда пересекли границу с Бельгией в районе Ааахена, пейзаж начал слегка меняться. А поскольку в этом районе сосредоточено много промышленных предприятий то и пейзаж за окном был достаточно специфический.
Ещё одна особенность Бельгии, она одна в Европе освещает автобаны.

Королевство Бельгия это страна на северо-западе Европы, которая только с 1993 года стала федерацией региональных сообществ Валлонии и Фландрии, а также столичного округа Брюссель. Она граничит с Нидерландами, Германией, Люксембургом и Францией. Являясь культурной границей между германской и романской Европой, внутри себя страна также разделена как культурно, так и в языковом плане. В Бельгии два основных языка – голландский, также неофициально называемый фламандским, на нём разговаривают на севере, во Фландрии и французский, распространённый в Валлонии, на юге.

Столица страны Брюссель официально билингвальна, но преобладает здесь французский язык, а на востоке Бельгии располагается малочисленная немецкая община, приблизительно 50 000человек. Это лингвистическое разнообразие сложилось исторически, и часто ведёт к политическим разногласиям, что отразилось на сложной правительственной и политической системе страны.

Своему названию страна обязана кельтским племенам бельгов и романской провинции в северной Галлии, где они расселились, и которая известна как Галлия Белгика. Исторически Бельгия была частью «нижних стран», куда также входили Нидерланды и Люксембург. С конца Средних веков и до 17 столетия Бельгия являлась процветающим коммерческим и культурным центром. Начиная с 16 века и до своей независимости в качестве отдельной страны в 1830 году, Бельгия, считавшаяся тогда Южными Нидерландами, была местом многих сражений между силами Европы, за что её прозвали «ареной Европейской борьбы». Современная Бельгия является одной из стран-основателей Евросоюза, здесь размещается его штаб-квартира, а также штаб-квартиры многих международных организаций, в частности, НАТО

Говорят, в Европе не осталось ни куска дикой природы, которую не заселили, не окультурили и не испортили люди. Это говорят те, кто не был в Валлонии.
Здесь повсюду поля и леса, треть всей Валлонии – леса, на травке пасутся коровы, правда какие-то уж очень мелкие. И узкие, неавтобанного типа дороги, ведущие к горам Арденнам. До серпантина, от которого кружится голова, как в Швейцарии, они не дотягивают, потому что горы невысокие, максимальная высота 694 метра. Многие земли, в Валлонии, у предгорий Арденн заповедные. Закончили, наконец-то, скоростную железную дорогу, теперь можно граздо быстрее добраться сюда, например, из Парижа.

Пейзаж начинает меняться только на территории южной Валлонии, начинают появляться маленькие деревеньки в низинах и на Арденских холмах, бесчисленные замки и наконец-то третий по величине город Бельгии Льеж.

Река Маас. Река берет начало на плато Лангр во Франции, течёт на север, проходит по территории Бельгии. У Намюра поворачивает на северо-восток, течет западнее Арденн, после Льежа поворачивает на север.

Льеж – третий по величине город Бельгии, раскинувшийся на берегу реки. Город ведет свою историю с 705 года, когда некий франк по имени Додон, движимый мотивами кровной мести, убил епископа местной церкви Ламберта. После чего Ламберта канонизировали, а место его смерти стало популярным среди паломников.
Площадь, названная в честь епископа – площадью Святого Ламберта и по сей день является центральным местом в городе. Прогуливаясь по ней нельзя ни обратить внимание на главное украшение города – Дворец князей-епископов, построенный в 1526 году.
Дворец, интересен тем, что снаружи выполнен в готическом стиле, а с внутренней стороны оформлен в стиле эпохи Ренессанса.
Конечно ничего этого рассмотреть не удалось, пролетая по автобану, но надеюсь в следующий раз я в него заеду.

Тоска была смертная, у города одна главная улица, а от неё в стороны ещё парочка. Спа - старейший в Европе оздоровительный курорт и название именно этого городка дало название целому направлению курортного релакса. Этот маленький городок гордится термальными источниками, известными с XVI века, и тем, что на курортах Спа побывали русский царь Пётр I, австрийский император Иосиф II, король Бельгии Леопольд II, писатели Виктор Гюго и Александр Дюма и масса других известных людей. А чудодейственную минеральную воду из подземных источников Спа пили ещё до нашей эры.
Бальнеологические центры курорта Спа предлагают комплекс лечения на основе 7 термальных источников, обогащенных железом и углекислым газом.Более того, само английское слово "spa" - минеральные воды происходит именно от названия этого города.

Купальня с минеральной водой 1868 года рождения.

Первое в мире казино Гарден.

Городок очень маленький, но в нём очень много великолепных цветов, буквально на каждом шагу. Обожаю эти цветы.

Ещё одна купальня, но она сейчас реставрируется.

Пиво по праву считается одной из главных достопримечательностей Бельгии. Его здесь около 600 сортов, а традициям пивоварения и даже разлива бельгийского пива – почти тысяча лет.

На крестах бельгийский соборов в качестве флюгера используется фигурка петуха. Потому, что петух своим криком отпугивает нечистую силу.

А что тут делает минарет я так и не поняла. Или это не минарет? Никогда не видела таких штук рядом с католическими соборами в Европе. У нас в Каменец-Подольске есть, но там это понятно, то поляки там сидели, то турки. В Бельгии сейчас каждый шестой иностранец, а из этих шестых каждый второй мусульманин. Так что может быть всякое.

В этом доме жил Георг Кринс, который был первой скрипкой в оркестре на корабле Титаник. Как известно, оркестр играл до последней минуты.

Памятник погибшим в первой и второй мировых войнах.

Ещё одна купальня

Наверху, на холме Анет и Любина, валлонских Ромео и Джульетты, недавно построена новая купальня.

Вот и весь город, 10.5 тысяч жителей.

Ещё городок Спа знаменит на весь мир тем, что рядом с ним расположена всемирно известная автогоночная трасса под названием Спа-Франкоршам, на которой проводятся бельгийский этап гонки Формулы-1.

Выкроила время и отправилась посмотреть ещё одну местную достопримечательность. Это маленький городок Суньё-Ремушам, куда приезжают ради сталактитово-сталагмитовой пещеры, которой больше миллиона лет, и самого длинного в мире катания по подземной реке.

700 метров на лодке по Рубикону - настоящий экстрим. Пещера постепенно сходится над головой, образуя узенькие ущелья. Голову приходится наклонять до самой лодки, чтобы ее не снесло нависающими сталактитами. Вокруг мрак, и только светятся в темноте сталактиты и сталагмиты, принимая формы человеческой фантазии. На потолке выделяются светлые пятна – окаменелости крошечных животных, живших в море 350 млн лет назад.

Первая дурацкая мысль пришедшая в голову - падало ли что-нибудь туристам на голову. Определённый страх в глубине души присутствовал, очень не хотелось подскользнуться на мокрой узенькой дорожке, стукнуться головой об нависающие камни или вытереть плечом грязную стенку. Пещера в Суньё-Ремушам имеет достаточно длинный лабиринт и огромную, 100 метров в длину и 40 метров в высоту, галерею, которая сменяется все меньшими и меньшими залами и проходами. Пещера с 1924 года неярко освещается электричеством, до этого ходили с факелами, и по-этому камни в некоторых местах поменяли свою природную окраску, начал появляться кое-где зелёный мох. Видела даже кустик папоротника. Особенно впечатлил зал с 40-тонным блоком, нависающим над головой и грозящим сорваться в любой момент. Грозят, в основном, ради шутки гиды, потому что, по научным расчетам, висеть этому блоку еще и висеть, пока он произведет обвал. Сталактиты и сталагмиты растут по 1 кубическому сантиметру в сто лет.

В некоторых местах приходилось нагибать голову к коленям, чтобы можно было проплыть, вода в реке +5, кроме прозрачных креветок-канибалов в реке ничего не водится. В пещерах живут летучие мыши. За день пещеры посещает в среднем 2000 человек.

Вот пожалуй и всё. В завершение я сделала набег на ювелирную лавку и кондитерскую, и там, и там я себя порадовала. А ещё накупила разного пива.

По бельгийским Арденнам. Гидроэлектростанция в Коо.

Арденны — это относительно невысокие горы, большая часть которых расположена в юго-восточной части Бельгии. Частично они также захватывают территорию Люксембурга и Франции. Наибольшая высота — порядка 650 м. Склоны Арденн покрыты берёзовыми, еловыми и дубовыми лесами. Несмотря на на то, что плотность населения в Бельгии одна из самых высоких в Европе (выше только в Нидерландах и некоторых недогосударствах типа Монако), Арденны заселены достаточно слабо. В итоге, среди густо заселенных областей получается своеобразный оазис относительно нетронутой природы, практически в центре Европы.

Сегодня мы отправимся в небольшую деревушку Коо, расположенную в глубине Арденн. Расположена она на железнодорожной линии Льеж - Люксембург. Поезда там ходят каждые два часа, так что добратся туда можно без проблем. Сразу после отправления из Льежа поезд сворачивает в живописную долину реки и углубляется в зеленые Арденны.

У автобанов допустимые уклоны гораздо меньше, чем у обычных дорог, поэтому в сильно пересеченной местности приходится строить такие виадуки через долины.

Доминирующий цвет тут - зеленый разных оттенков. Леса встречаются смешанные но больше все же лиственные. Между ними местами пастбища с коровками.

На линии очень много тоннелей и виадуков.

Попадаются и совсем глухие места.

Прибытие на станцию Коо. Коротенькая стоянка и поезд шустро укатил в сторону Люксембурга.

На одной из гор возле Коо есть смотровая площадка, с которой открываются шикарные виды на окрестности. Подняться туда можно по канатной дороге. Но можно и пешком, как это сделал я.

Внизу виден поезд и кусочек виадука.

Среди лесистых гор расположилось водохранилище в форме подковы. У подножия гор расположена достаточно мощная гидроаккумулирующая электростанция. Но к ней мы вернемся чуть позже.

Природа там невероятно красивая.

Сама деревушка очень маленькая, возле нее расположен парк развлечений с разными атракционами.

Еще один интересный объект - это водопад, расположенный прямо под арочным мостом. Солнце светило практичеки в объектив, так что красивой фотки водопада не получилось.

Вода в реке чистая и прозрачная.

По реке можно сплавлятся на байдарках. Интересно, зачем надевать спасательные жилеты, если средняя глубина в речке по колено, ну в самых глубоких местах максимум по пояс? :)

Прогуляемся вокруг водохранилища.

Очень красивое место, прямо не хотелось отсюда уходить.

Теперь о гидроэлектростанции. Она гидроаккумулирующая и работает по следующему приципу. Когда в сети имеется избыток электроэнергии, например ночью, то гидроагрегаты станции включатся в насосном режиме и перекачивают воду из нижнего водоема в верхний. В часы пиковых нагрузок гидроагрегаты станции включаются в генераторном режиме и вырабатывают электроэнергию. Перепад высот там составляет 275 метров, что вкупе со значительными объемами верхнего и нижнего резервуаров позаоляет генерировать значительное количество электроэнергии. Мощность станции составляет 1150 МВт, что сравнимо со одним блоком средней АЭС. Этого вполне достаточно для электроснабжения примерно одного или даже полутора миллионов человек. Такую мощность станция может генерировать в течении 5 часов. Потом воду нужно снова закачивать в верхний водоем. Управление станцией происходит в автоматическом режиме из Брюсселя.

На плакате изображены два верхних водоема, расположенных на вершине горы.

Машинный зал станции расположен под землей. Попасть туда можно по 175-метровому тоннелю.

Машинный зал. Здесь установлены 6 гидроагрегатов. Интересно, что ни возле ни внутри станции мне не встретилось ни одной живой души:) Только равномерный гул вентиляции и ощутимая вибрация от работы гидроагрегатов.

ПУТЕШЕСТВИЯ ПО АРДЕННАМ

Немецкий Эйфель

Эта идиллическая пасторальная земля, простирающаяся между Маасом и средним течением Рейна, на русских картах называется Арденны. В Германии Арденны называются Эйфель. Эйфель в свою очередь является западным продолжением Рейнских сланцевых гор. География в Европе трудная. Дело в том, что многие реки и горы, пересекая границу очередной страны, меняют название. Почти все города произносятся, а часто и пишутся в разных странах по-разному. Мы же привыкли к какой-то усредненной терминологии. Вот и разберись, что известный нам Льеж называется Лютих (Lüttich), а немецкий Маас вовсе не Маас, а бельгийский Меус (Meuse). Аахен, Дюрен, Бонн - северная граница горной области. Это холмистая поверхность, прорезанная глубокими руслами ручьев и рек. Иногда можно видеть скальные обнажения глинистых и углистых сланцев. Тонкие пластины их здесь используются для изготовления шиферной кровли и стен (по-немецки сланец - Schiefer). Всюду луга, поля, леса. Все радует глаз - пасущиеся стада овец или сонных тучных коров, скошенная трава, цветущий рапс, ухоженные поля. Здесь не увидишь людей или машин. Кажется, что кто-то спустился с неба и все это незаметно обработал. Никто не борется за урожай, не бьет рекордов, как Паша Ангелина. Просто, есть Ангел, который взмахнул рукой, и все стало так, как оно есть. Леса, преимущественно хвойные, естественные, дикие на крутых склонах рек, и возделанные - в более удобных для обработки местах. После сведения натурального леса, участок тут же засаживается ровными рядами елей, как будто расчесанных гребнем. Нужно только увидеть ряды. По мере роста, деревья разреживаются, что дает возможность свободно расти оставленным. Взрослые деревья спиливаются, перевозятся на специальные лесные биржи для дальнейшей обработки и продажи. Участок засаживается заново. Таково лесное хозяйство. Это, как бы пролонгированный на несколько десятков лет, огород. Урожай должен быть своевременно посажен и снят. Городки и деревни - прелестные немецкие фахверки, бело-черные, разнообразные по рисунку, размерам и форме, величине окон и дверей, этажности. Никаких повторов ни в архитектуре, ни в окружающих палисадниках. Во многих городках исторически культивируются живые изгороди, в виде огромных зелёных стен из какого-то жестколистного растения, регулярно подстригаемого. Листья летом, естественно, зеленые, а осенью становятся коричневыми и таковыми остаются до следующей весны. Высота изгородей достигает 4-5 метров. В ней выстригаются арочные ворота и калитки. Говорят, эти изгороди служат для задержания снега. Здесь это представляет интерес. Высоты Эйфеля около 600 - 700 метров над уровнем моря, что создает изрядное климатическое различие с равниной, прилегающей к морю. Снег здесь не редкость, а зимняя повседневность. Это особенно заметно, когда из бесснежного зимнего Аахена, проехав какие-то 30 км, попадаешь в покрытые снегом поля вокруг Моншау. Трудно себе представить, что когда-то Эйфель был центром вулканической деятельности Европы. Неопровержимые следы этого можно видеть около городка Даун, где находятся три недалеко расположенные друг от друга озера - маара. Маар это вулканический кратер, образовавшийся при взрывном извержении без излияния лавы. Он постепенно заполняется водой. Возникли озера округлой формы, около сотни метров диаметром каждое с глубинами от 30 до 70 метров. Это не единственные вулканические озера в этом районе. Вулканические бомбы, выброшенные при извержении, обнаруживаются на расстоянии сотни километров в окрестностях. В местном музее вулканологии представлена геология, модель работы вулкана, а также любезно сообщается, что в этом районе верхняя граница магмы наиболее близка к земной поверхности. Это приводит к большому температурному перепаду по глубине. Свидетельством тому являются многочисленные источники горячих минеральных подземных вод, прилегающих к Эйфелю. Они есть в Спа, Аахене, Кельне, Бад-Годесберге, Бад-Эмсе, Висбадене и др. Обычно эти воды сопровождаются сатанинским сероводородным запахом. Есть и другие свидетельства интенсивной подземной жизни. Примерно в 20 км от города Дауна находится холодный гейзер. Он извергается каждые 34 минуты, достигая высоты около трех метров. По-видимому, это скопление подземных вод, регулярно выбрасываемое давлением подземных газов. Вид сверху на вулканические жерла вулканов Эйфеля у городка Даун. (программа Google " Планета Земля") Могущественны силы человека. Они позволили придать Земле прекрасный ухоженный, умиротворенный вид. Но нет покоя, как в человеческом обществе, так и природных силах. Цунами в Индийском океане показало возможность природных сил. Разрушительные возможности человека так же огромны, тем более, что эти силы обычно прицельны. Думая о возможных природных катаклизмах, понимаешь, насколько хрупка человеческая жизнь и жизнь цивилизации вообще. Если смотреть на русские карты, в Германии есть две реки с одинаковым названием Рур. На немецких же картах та, которая называется Ruhr, берет начало в нагорье Зауэрланд, протекает недалеко от Дортмунда, через Бохум, Эссен и впадает в Дуйсбурге в Рейн. Ее бассейн был и остается одним из главных центров промышленности Германии. Река Ruhr (что в переводе с немецкого означает одновременно "бурление и кровавый понос, дизентерия"), сыграла свою важную роль в хозяйственном развитии и водоснабжении этого густо населенного района. Думаю, что своё прозаическое название река носит не зря. В долевенгуковскую и допастеровскую эпоху жизни человечества реки использовались как источник питьевого водоснабжения и одновременно, как сточные канавы. Естественно, что именно таким путем и распространялось большинство инфекционных заболеваний. Возможно, что название реки было присвоено заболеванию. Другая река Rur (Рур), протяженностью 205 км, берет начало в юго-восточной Бельгии, в Эйфеле, протекает через Германию и в Нидерландах впадает в Маас около города Рурмонд. Ее промышленное значение скромно - в основном, она служит индустрии туризма и отдыха. В этом ее главная привлекательность. Эта река и есть объект нашего рассказа. Мы с удовольствие прошли вдоль этой реки в ее верховьях, выше городка Моншау и в среднем течении, выше города Дюрена. На всём протяжении реки висят таблички "Naturschutzgebiet", что означает - природный заповедник. Рур стекает с одного из хребтов Арденн, называемого Высокий Фенн. Самая высокая точка Высокого Фенна имеет отметку 694 м над уровнем моря. Именно там, около этой вершины и начинается наш Рур. Здесь Арденны имеют вид настоящих гор, прорезанных узким речным ущельем. Горы поросли сумеречным хвойным лесом, в котором не жарко в самое знойное время. В некоторых местах обнажаются скалы, сложенные рассланцованными осадочными породами. Складки, сжатые, иногда опрокинутые, часто разбитые трещинами и разломами, свидетельствуют о бурных процессах горообразования в прошлых геологических эпохах и, конечно, о "хирургических" разрезах водной эрозии. Русло реки сложено скалами и крупным обломочным материалом, принесённым ледником и обработанным водным потоком. Вода реки чистая, прозрачная, шумящая на быстринах. Следуя от Моншау, вверх по течению, достичь верховьев Рура нам не удалось. Идя по левому берегу сначала по узкой асфальтовой дороге, а далее по пешеходной тропе, можно достигнуть пешеходного мостика, недалеко от которого река ниспадает с высоты около полуметра. Чуть выше тропа сворачивает к северу по впадающему ручью. Ручей пересекают две шоссейные дороги на разных уровнях. Более высокая дорога проходит по арочному мосту, сложенному из природного "дикого" камня. Приходится переходить на правую сторону реки и идти по ней. В месте пересечения шоссейной дорогой реки стоит капелла Святого Норбертуса, построенная в 1926 году. Стены капеллы увешаны благодарственными табличками. Горят свечи. Рядом находится архитектурно оформленный родник-фонтанчик, кооптирующий воду из ближайшего ложка. Пройдя еще около километра по тропе вверх по Руру, приходится с ним расстаться - дорога следует по ручью, впадающему в реку с правого берега. Именно по этому ручью проходит граница Бельгии и Германии. Рур уходит в горы, вглубь Бельгии и дорог вдоль него не предусмотрено. Выше возможно путешествие-восхождение со специальным снаряжением, которым мы не располагали. Самые верховья Рура пока остались для нас тайной. Река Рур в городе Моншау Первый город, расположенный на Руре, Моншау. Он относится к числу неправдоподобных городков, похожих на театральные декорации. Кажется, что в нем все приспособлено не для повседневной жизни с ее не всегда привлекательным бытом, а для праздника, радости, ощущения гармонии человеческого бытия и природы. Моншау сохраняется в виде, сформировавшемся в 17-18 веках. Он несколько раз менял свою государственную принадлежность, но зажатый в узкой долине Рура, не имел возможности расширяться и расти. Его природные условия обрекли его быть маленьким городом и совершенствовать себя, не разрастаясь. В этом и состоит его прелесть. Он состоит из фахверковых зданий, иногда нависающих над рекой, иногда построенных, как мост над ручьем, впадающим в реку. В прошлые времена в городе делали и окрашивали платки. Свидетельством тому является миниатюрный памятник, освещающий производственный процесс. Сейчас это производство, загрязнявшее реку, закрыто. Зато существуют народные промыслы - керамика, стекло, вышивка. Магазин-музей этих производств находится на выходе из города. Культурным центром Моншау является "Красный дом", принадлежащий семейству Schlossberg, бывших владельцев платочной мануфактуры. Это импозантное строение 18 века с сохранившимися интерьерами, ныне музей, куда съезжаются иногда владельцы на семейные праздники.
Моншау. Памятник текстильщикам Город изобилует кафе, ресторанами, сувенирными лавочками, площадками для выступления народных ансамблей, словом, всем набором средств ублажения туристов. Даже есть театр на открытом воздухе для разовых постановок. Примерно на высоте 100 метров над городом находится монастырь и руины замка 13 века - свидетельства существования высшей власти. Моншау - один из немногих городов Германии, не пострадавший во время последней войны. Причиной этого отрадного обстоятельства явилась, по-видимому, его камерность.
Моншау. Общий вид из крепости Следующим нашим соприкосновением с Руром явились окрестности города Дюрена. Город стоит в среднем течении реки, после того как она проходит через Рурское водохранилище и принимает в себя некоторое количество притоков, крупнейшим из которых является Урфт. Водность заметно повысилась, однако прозрачность и чистота воды не изменились. Здесь Рур используется для "судоходства" - это спуск по достаточно резвому течению на байдарках и надувных лодках. Сплавляются парами, а иногда и целыми семействами с детьми. Глубины безопасные, однако, извилистость реки, неровность русла и непредсказуемость течения не исключает возможность непредусмотренного купания. Выше Дюрена, примерно до Нидеггена (Цюльпиха) параллельно реке идет ветка железной дороги. Выйдя на любой станции, можно по живописным дорогам пройти по долине Рура. Здесь она уже довольно широка, пойменные расширения используются под поля и луга. Окаймляют долину уже не горы, а высокие сглаженные холмы, поросшие лиственным лесом, отражающие более спокойные тектонические процессы в недрах, по сравнению с верховьями Рура. В некоторых местах эрозия обнажила недра и образовала своеобразные конусообразные геоморфологические формы - останцы выветривания. Наряду со складчатыми осадочными породами, как правило, сланцами, здесь хорошо заметны следы многократного наступления и отступления (трансгрессии и регрессии) древнего моря - в виде красноцветных песчаников, перемежаемых с красноцветными же конгломератами (сцементированная галька песчаников), которые образуют скалы, высотой в несколько десятков метров. Отрадное место для альпинистов и скалолазов. Иногда они гроздьями висят на специально оборудованных склонах. На некоторых высоких отметках оборудованы смотровые площадки для обозрения умиротворяющего, благословенного пейзажа.

Трир и Люксембург

Наш путь из Аахена в Трир (Trier), расположенный близи границы с Люксембургом, проходил сначала по территории Германии, потом Бельгии, а затем снова Германии. Такая здесь извилистая граница при вполне прямолинейной дороге. За окном - живописнейшие пейзажи предгорьев Арденн. На удивление - много лесов, по-видимому, искусственно посаженных и оберегаемых от хищнических порубок. Рельеф пересечённый, по дороге много эстакад и мостов. У самого Трира наблюдаются коренные выходы красноцветного песчаника. Трир входит в число самых старых городов мира, сохранившихся до сего времени. Он был основан ещё до рождества Христова, как опорный пункт римских легионеров при движении их на Запад. Сохранились Porta Nigra - "Чёрные ворота", одни из пяти ворот города. Они действительно чёрные, потемневшие от времени. Ворота двойные и их конструкция впоследствии тиражировалась в других крепостях. Можно представить себе какой огромной толщины были примыкающие к ним стены.
Трир. Ворота Porta Nigra В средние века в Трире господствовало двоевластие - светское и духовное правление. На епископской стороне города до сегодняшнего дня сохранился знаменитый "Дом"- собор, построенный в начале четвертого века по велению Елены, матери императора Константина. Будучи тайной христианкой в языческом Риме, где христиане подвергались суровым гонениям, Елена переехала в Трир. Совершив два паломничества на Святую Землю, она отыскала часть креста, на котором был распят Христос и последнюю его одежду. Это может считаться почти достоверным, т.к. одежда казненных отдавалась палачу, а должность палача передавалась по наследству. Елена основала четыре главных христианских храма. Это Храм Рождества Христова в Вифлиеме, Храм Гроба Господня в Иерусалиме, где хранятся остатки креста, Собор Святого Петра в Риме и вышеупомянутый Собор в Трире. Одежда Христа хранится в алтарной части собора, в которую есть доступ посетителям по особой лестнице. Золоченый ларец установлен на фоне звезд из драгоценных камней. Каждые семь лет одежду демонстрируют паломникам, которых собирается великое множество. Елена причислена к лику святых. Сын Елены Константин также был тайным христианином. Об этом он не мог по политическим соображениям объявить в Риме. Он переехал в Трир, объявил себя христианином, перенес столицу империи в Трир, где она и находилась в течение 24 лет. В 316 году Константин издал закон, запрещающий преследование христиан. К этому времени уже наметились разногласия между западными и восточными христианами. Поэтому Константин основал на востоке на месте Византии Константинополь, куда и перенес впоследствии столицу. С этих пор у христиан появилась возможность проводить гонения внутри себя самих. В Трире имеется еще один замечательный памятник эпохи Константина. Это тронный зал - огромное пустое пространство, размером примерно 60х30х15 метров, построенный в период 313-316 годов. Сейчас он называется Базилика св. Константина. Очень толстые стены выполнены из камня, а прекрасно сохранившийся потолок сделан из ливанского кедра. Говорят, в периоды эпидемий чумы или холеры не заболевшие люди переселялись в эту базилику и пережидали там опасное время. Со времен Римской империи в Трире сохранились развалины терм, амфитеатра и арочный мост-акведук. Эти сооружения сейчас используются при постановках музыкальных представлений на средневековые темы. Недавно при раскопках обнаружили резной камень, изображающий римскую ладью-галеру, перевозящую бочки с вином. Сейчас его копия украшает вход в одно из питейных заведений. Уже тогда Трир был центром виноделия. Знаменитые мозельские вина (а Трир относится к бассейну Мозеля) всегда соперничали с рейнскими.
Трир. Римская ладья-галера Рядом с Домом (Домом называются соборы, в которых хранятся признанные реликвии христианского мира) находится более поздний, 13 века, собор Богоматери (Notre Dam, Liebe Frau). В плане он имеет форму лилии, символ Богоматери. На внутренних колоннах помещены изображения апостолов. В храме есть единственная точка, с которой видны все двенадцать. Интерьер украшен витражами более позднего времени. После смерти Карла Великого, создавшего Священную Римскую империю, она управлялась императором, избираемым восемью курфюрстами и епископами. Двое из них ландграф пфальцский и епископ имели резиденции в Трире. Первый из них осуществлял светскую власть, другой - церковную. Между ними постоянно были распри и боевые столкновения. Об этом свидетельствуют и сохранившиеся дома - крепости, входы в которые располагались на втором этаже. Попасть в такой дом можно было только по приставной лестнице. Порядок в городе между враждующими сторонам поддерживали рыцари. Линия противостояния проходила по улице Святого Симеона, теперь главной улице города. На эту же улицу выходит епископский дворец. Один скандальный ландграф построил напротив увеселительное заведение, где проводились мероприятия в периоды постов. Кстати, светская власть, в противовес епископской, благоволила евреям. На стороне улицы Св. Симеона, принадлежащей ландграфу, сохранился вход в еврейский квартал и надпись Judensgate. Естественно, на стороне города, принадлежавшей ландграфу, тоже существуют соборы, но поскромнее. Противостояние духовной и светской власти увенчалось победой последней. Это было уже в 18 веке. В знак победы ландграф пфальцский, по-видимому, не страдавший милостью к павшим, построил себе дворец на стороне епископа, прилепив его к Базилике Константина (одна стена вплотную прилегает и нарушает вид и соотношение нагрузок на фундамент). Дворец, безусловно, хорош. Раннее барокко. Похож на дворец в Петергофе, только поменьше размером и поскромнее, однако, все портит очевидное политическое пристрастие. Около дворца разбит регулярный парк с фонтанами и скульптурами на французский манер того времени. А за ним - упомянутые римские амфитеатр и термы. В центре города сохранится древний позорный столб, рассчитанный на трех человек одновременно. Наверно, можно ещё много рассказать о памятниках Трира и о его обитателях, одним из которых был Карл Маркс, но это за пределами нашего экскурса. В середине дня выехали в герцогство Люксембург, маленькую (примерно 150 на 70 км, с населением немногим более 400 тыс.) страну, имеющую важное значение финансового центра стран Европейского Союза. Через полчаса мы были в столице герцогства городе Люксембург. Люксембург сравнительно молодой город (10-11вв), расположенный на склонах долины, по дну которой течёт речка Альзет. Это место самой природой было предназначено для строительства римлянами неприступной крепости, закрепляющей их присутствие на этих землях. Своё имя город и всё герцогство получили от имени "Люце бург", что в переводе означало "маленькая крепость". И эту маленькую крепость за всё время её существования штурмом никто взять не смог. Только Наполеон сумел захватить её долговременной осадой и измором. Начиная со времён испанского правления (17 в), защитники крепости во время осады прятались в весьма протяжённых (общая длина 23 км) и запутанных казематах - катакомбах, имеющих входы со стороны склонов долины, оврага и крепостных стен. Люксембург. Неприступные стены и входы в катакомбы Поддерживаются в прекрасном состоянии средневековые жилые дома. В конструкции их использовались, так называемые "брабантские окна", выполненные из камня оконные обрамления, являющиеся одновременно несущими конструкциями. В городе сохранились римский мост и водовод. Соборы в городе - европейского типа, в историческом и культурном отношении особенно не выдающиеся. Но все они красивы, богаты и тоже содержатся в прекрасном состоянии. Примечателен дворец великого герцога. В день нашего приезда он никем не охраняется - герцог отсутствует. Когда герцог находится во дворце, у входа стоят два гвардейца, около которых любят фотографироваться туристы. Построен дворец был Вильгельмом 1 Оранским (Ганноверская ветвь Виндзоров) во времена существования объединённого королевства Нидерландов. В отличие от английских королей, которые имеют в основном декоративную функцию, герцог Люксембургский, как и короли Бельгии и Нидерландов, всегда принимали участие в управлении государствами. Они по конституции имеют от трех до пяти голосов в парламенте, что иногда бывает очень существенным. Центральная площадь города - площадь Конституции. На ней установлен выразительный памятник павшим во время первой Мировой войны. После второй Мировой войны на высокую стелу водрузили довольно нелепую позолоченную даму c венком в память о новых жертвах. В Люксембурге в настоящее время нет армии, но есть волонтеры, которые самостоятельно принимают решение о вооруженном участии в тех или иных конфликтах. Несколько памятников великим герцогам, а также их подданным, отображают жизнь и развлечения жителей этой маленькой страны. Во время нашего пребывания в городе проходил фестиваль "народов мира", жителей Люксембурга. Почему-то преобладали представители африканского континента. Мы себя чувствовали Ганзелкой и Зигмундом где-то в Центральной Африке. В основе мероприятия было костюмированное шествие под барабанный бой и звучание инструментов представителей различных народов и племен, демонстрирующих своё песенно-танцевальное творчество. Среди них была группа инвалидов-колясочников и больных с синдромом Дауна, одетых в карнавальные костюмы. Она выглядела довольно странно. На всех площадях города проводились также эстрадные выступления народных ансамблей. Было очень много зрителей, которые шумно "болели" за выступающих. Этот маленький город (около 100 тысяч населения) производил впечатление огромного, так он был в этот день населён и шумен. Это впечатление подчёркивается солидностью, помпезностью и богатством строений города, в которых разместились офисы ведущих европейских и многих мировых компаний. Ни в одном даже большом швейцарском городе мы подобного не видели. Это объясняется разумной налоговой и привлекательной финансовой политикой государства, что и является, наряду с эффективным хозяйствованием, источником высокого благосостояния её жителей. Помимо традиционных отраслей сельского хозяйства, Люксембург является ведущим экспортёром легированных сортов стали и сплавов (в частности, пермаллоя), выплавляемых на основе богатых месторождений Эльзаса и Лотарингии. На обратном пути гид обратил наше внимание на специальные мосты через автострады для миграции диких животных. Вдоль боковых ограждений они обсажены кустарником. Ведь это тоже часть населения страны и о ней заботятся.

По бельгийским Арденнам

Эта наша поездка началась с посещения карстовой пещеры Han-sur-Lesse в Бельгии. Не далеко находится еще одна пещера Grote de Lorette-Rochefort. Здесь, во Франции и в Германии много карстовых пещер. На их основе немецкими исследователями изучалась природа "карста", как явления растворения и переотложения известковых пород подземными водами. Вообще геология в России в своей терминологии и методологии во многом заимствована из Западной Европы. Например, юрский геологический период в истории Земли - от гор Юра. Почти вся терминология, связанная с горным делом, из Германии (штольня, штрек, шахта, шурф, штуф, штокверк, шлиф, шлих - это только случайно пришедшие на память слова на "ш"). Много профессиональных терминов, имеющих в основе "берг" - гора, горный и так далее. Грот (точнее, пещера) в Han-sur-Lesse (в Хане) является, по-видимому, наиболее исследованным, большим и оборудованным для посещения туристами. Он был открыт в конце 19 столетия двумя подростками. Теперь он является "градообразующим" гротом. В Хане живет 800 человек и все работают в сфере туризма, связанной с природой - сама пещера, парк диких зверей, музей подземного мира, экспозиция, связанная с Африкой. Над гротом люди действительно много потрудились.
Арденны. Вход в пещеру Han-sur-Lesse Туристов ведут примерно по двухкилометровому маршруту при общей протяженности пещер около пятнадцати км. Дорога то опускается, то поднимается. Если бы она не была частично бетонирована, оборудована ступеньками и подсвечена, то грот можно было бы именовать гротом ломаных ног. Подсвечена, собственно, не дорога, а интересные сталактиты и сталагмиты, представляющие продукты растворения известняков, соответственно "сверху" и "снизу". Иногда они смыкаются в колонны, иногда производят впечатление свисающих драпировок, иногда стоят, как минареты, а иногда, висят, как сосульки. Сталактиты и сталагмиты растут примерно по 2-3 см в столетие, так что их возраст сравнительно легко определяется. Время от времени гид сообщает на какой глубине от поверхности мы находимся. Глубина иногда превышает сто метров. В некоторых местах видно русло реки Лессе. Величина грота все время меняется. Иногда дорога сужается до двух метров, а в какой-то момент попадаешь в огромное пространство, которое, как говорят, может вместить в себя Кельнский собор. В этом огромном "зале" всех рассаживают по скамьям и включают концерт свето-музыки. Надо сказать, что самыми впечатляющими являются паузы, когда свет полностью гаснет, а музыка умолкает. Венчает экскурсию посадка в ладью в подземном озере и поездка по нему. В какой-то момент начинает брезжить свет, это мы выплываем на свет Божий. Прибытие лодки приветствуется очень впечатляющим выстрелом из маленькой береговой пушки. Подобную прогулку можно совершить по Grote de Lorette-Rochefort. Здесь нет огромных залов, но движение вдоль подземной реки и плавание по ней во вместительных ладьях оставляет не меньшее впечатление.
Пещера Han-sur-Lesse. Натечные известковые образования Пещера Han-sur-Lesse. Сталагмиты После грота нас ждало посещение трех городов-крепостей, расположенных на территории современной Бельгии - Бульон, Динант и Намюр. Все они находятся на неприступных скалах берегов рек. Собственно Арденны, как горы, почти не просматриваются. Это всхолмленное лесистое плато с высотными отметками около 300 м над уровнем моря. Ощущение гор возникает только там, где местность прорезается долиной реки. Там и высота, и неприступность, и вскрытая порода, которая подлежит геологическому прочтению. Все три цитадели строились в раннем средневековье для охраны тогдашних границ. Позднее, во времена Людовика ХIV, крепости достроили и переоборудовали в соответствии достижениями фортификационного искусства под руководством французского инженера Себастьана Вобана (1633-1707). Крепости выполняли защитную функцию, функцию передачи информации и обеспечения перекрестного огня. Их высотное положение позволяло это сделать. Взять крепости можно было только длительной осадой. Они окружены каналами, рвами, земляными укреплениями. Крепость в Бульоне, расположенная на реке Семоис, принадлежала маркграфу Готфриду Бульонскому (маркграф в те времена это чиновник, которому поручено охранять границу). Именно Готфрида его дядя, архиепископ Льежский, назначил возглавить первый крестовый поход. Готфрид Бульонский таки взял Иерусалим и в течение нескольких лет обеспечивал там господство христиан. В Святой земле у завоевателей начались многочисленные болезни, ранее неизвестные европейцам. Готфрид рекомендовал давать больным крепкий мясной отвар, названный впоследствии бульоном. Готфриду так и не пришлось вернуться в Европу. Дядя, архиепископ, приватизировал крепость Бульон. С тех пор Льеж и Бульон долгое время находились в одних границах. Динант - маленький городок, расположенный по обеим сторонам Мааса, окруженного отвесными скалами, образующими долину. Цитадель занимает высшую точку скалы и добраться до нее из города можно только по канатной дороге. Средневековый город, от которого осталась крепостная стена ХIII века, расположен существенно ниже. Главной достопримечательностью современного города является Собор Богоматери с двумя симметричными башнями и третьей башней посредине, увенчанной своеобразным куполом, похожим на православные луковицы. Интерьер Собора украшают огромные витражи из мелкого стекла и деревянные скульптуры. Собор расположен очень близко к скале. Чтобы оградить его от камнепадов, скала покрыта стальной сеткой. Вечером скала эффектно подсвечивается.
Динант. Цитадель и собор Богоматери Еще одной достопримечательностью Динанта является то, что здесь был изобретен саксофон. Очевидно, что жители очень гордятся этим обстоятельством. Памятник саксофону установлен на главной улице города. Не забыт и его изобретатель - Адольф Сакс. Он сидит на чугунной скамейке около магазина музыкальных инструментов, отлитый в металле, вместе со своим изобретением. Прославившись, А. Сакс переехал в Париж, однако, до конца жизни он оставался бедным, в то время как на его изобретении обогатились многие производители музыкальных инструментов и музыканты. Было время, когда саксофон был принят на вооружение в армии. Адольф Сакс, изобретатель саксофона Динант. Памятник саксофону Динант знаменит еще своими медовыми пряниками, правда невероятно жесткими, а также изделиями из хорошо обработанной стали и других металлов - столовыми приборами, ножечками, музыкальными инструментами. Последним объектом нашей экскурсии был Намюр. Он - столица одноименной провинции. Намюр расположен при слиянии рек Мааса и Самбре. Как и в Бульоне и Динанте, на господствующих высотах находится крепость. В городе огромное количество католических соборов, в честь многих святых. Особенно выделяется собор св. Албануса, построенный в середине 18 века в итальянском стиле. Своды опираются на двенадцать колонн, символизирующих двенадцать апостолов. Живопись под стать архитектуре. Как и во многих других европейских городах, в Намюре много скульптуры, часто выполненной в юмористическом духе. На ратушной площади скульптурная группа, карикатурно изображающая двух жителей разных провинций, так, как они видят друг друга. Рядом изображены две улитки, соревнующиеся в бегах. На одной из площадей бронзовые люди на ходулях. Так здесь отмечают какой-то праздник. На берегу Мааса изображен распластанный летящий конь с четырьмя всадниками. По преданию, один из конников - шахматист, осмелившийся обыграть приближенного Карла Великого. За это ему и его братьям грозила суровая казнь. Спасаясь, они сели вчетвером на волшебного коня по имени Баярд, и были таковы. Слово Баярд очень любимо бельгийцами. Так они называют что-то им особенно нравящееся, например, пистолет, и даже скалу около Динанта, странным образом отколовшуюся от основной. Между этими скалами проложена дорога и сужение кажется настолько узким, что непременно будет авария. На стрелке, образованной слиянием рек, стоит конная статуя Альберта 1, любимого короля бельгийцев. Во время первой Мировой войны, когда немцы вторглись на территорию Бельгии, он отменил нейтралитет страны и оказал сопротивление захватчикам. Мне всегда казалось, что Арденны связаны прежде всего с Первой мировой войной ("На западном фронте без перемен" Э.М. Ремарка). Мы были в каких-то пятнадцати км от Седана. Недалеко расположен печально известный по применённому здесь отравляющему газу "иприт" - город Ипр. В тридцатых годах была построена линия Мажино длиной 700 км от Швейцарии до Бельгии. Она считалась неприступной. Но немцы обошли ее с севера и оккупировали Францию. Плохо здесь пришлось союзникам и во Второй мировой войне, в 1944 году. У них была сильная авиация, но после высадки десанта в Нормандии, стала очевидной беспомощность их танков. В Арденнах американцам грозило попасть в мешок, но благодаря интенсивному наступлению советских войск в Польше, немцы не смогли провести операцию до конца. В этих местах много американских кладбищ. Есть они и в Люксембурге, Льеже, Маастрихте.
Маастрихт. Американское военное кладбище Как, оказалось, в Германии существует Христианско-Иудейское Общество. Оно проводит совместное чтение Торы, доклады на исторические темы, о современном положении Израиля и Германии, воспоминания немцев и евреев о давнем и недавнем прошлом, выставки, поездки по историческим местам. Предметом изучения является также преемственность иудаизма и христианства. Евреи появились в Европе вместе с римлянами. Дальше римляне растворились в местном населении, а евреи сохранили свою идентификацию и пронесли ее через свободную жизнь, гетто, лагеря и т.д. В разные времена они имели свою общественную нишу и, в зависимости от общественных настроений и личных качеств, то или иное преуспеяние. Поэтому понятен интерес просвещенных немцев к истории еврейства на территории Германии. В одной из таких поездок в Арденны на природу и в историю мы приняли участие. Все происходило на территории Бельгии и началось с посещения курорта Спа. Он начал существовать в 18 веке после открытия минеральных источников. Воду пьют, продают в бутылках, используют для ванн. Курорт был очень в моде в 19-20 веках. Сейчас он не в лучшей форме, тем не менее, наличествует курзал, водолечебница, казино и прочие атрибуты красивой жизни. К наиболее высокой точке окружающих гор ведет фуникулер. Все очень живописно. По трассе, на которой проводят соревнования Формула-1, едем к местечку Коо, знаменитому своим водопадом. На горной речке Амел были спрямлены меандры и вода стала спускаться вниз с высоты примерно 25 метров. Она течет двумя струями, но сейчас из-за маловодья работала только одна. Когда-то я тут уже бывала и видела водопад во всей красе. Здесь оборудованы всевозможные аттракционы - мост для обозрения выше верхнего бъефа, мост для обозрения ниже нижнего бъефа, канатная дорога, спуски и подъемы на ногах, лодках, попе и прочих средствах, индустрия жратвы и удовольствий. Эта речка используется одновременно и как источник энергии. Здесь построена насосная станция, перекачивающая воду из нижнего бъефа обратно в верхний. Энергии на такой ГЭС не заработаешь, зато ее можно использовать в нужный момент для покрытия пиковой части графика нагрузки. Базовую часть графика нагрузки в Бельгии обеспечивают атомные станции. Насладившись природой, отправились приобщаться к истории. Ставело - маленький город, который возник вокруг бенедиктинского аббатства, упоминаемого еще в 648 году. Лозунг бенедиктинцев - молитва и работа. Главный собор был разрушен во время французской революции в 1794 году, земли и богатства были секуляризированы. Городок принадлежал попеременно Нидерландам, потом Бельгии. Сейчас сохранившиеся и частично восстановленные постройки содержат археологические материалы из местных раскопок. Собор законсервирован на уровне фундамента. Монастырское здание содержит три музея: Истории аббатства, музей Гийома Аполлинера, и музей, связанный с ралли по Формуле-1 (образцы гоночной техники за сотню лет). Гийом Аполлинер (Вольдемар Аполлинарий Костровицкий), поляк, российский подданный, воспитывался в школе при аббатстве вместе со своим братом. Музей не содержит материальных предметов. Несколько витрин с книгами на разных языках, в том числе и русском. Репродукции картин известных французских художников, изображавших Аполлинера. Около аббатства памятная стена с многочисленными мемориальными досками, связанными с началом (оккупация Бельгии и Франции в 1940 году) и окончанием Второй мировой войны. Эти места стали ареной Арденнской операции зимы 1945 года. Немцы стали успешно теснить войска союзников на Западном фронте. По просьбе Черчилля советские войска начали Висло-Одерскую операцию на 8 дней раньше намеченного срока, что помогло союзникам восстановить положение. При этом Ставело был полностью разрушен, а все погибшие военные и мирные жители поименно упомянуты на досках. На одной доске упомянут солдат Виктор Раскин (Франция). Пути Господни неисповедимы. Недалеко расположен еще один маленький городок Мальмеди. Он принадлежал княжеству Ставело-Мальмеди. Города - соперники со сходной судьбой. В какой-то момент Мальмеди перешел в качестве наследства Пруссии. Породнила их участь во время Второй мировой. Общие руины, общие жертвы. В своей истории Арденны неисчерпаемы. Это история Германии, Люксембурга, Бельгии, Франции, история средневековых и мировых войн, история европейской цивилизации. А путешествия по Арденнам это всегда живое соприкосновение с интереснейшими природными и историческими памятниками далёкого и недавнего прошлого.

Вдохновилась и решила, что спуск в пещеры станет нашим первым приключением в Арденнах.

Городок Ан-сюр-Лесс за счет этих пещер живет уже не первый век - говорят, что уже 300 лет назад туда спускались туристы. Сейчас в довесок к пещерам появился ещё и сафари-парк с якобы "дикими животными", огромнейшая детская площадка и "видео-игра" Спелиогейм. Посмотрев на цену билетов и учтя желание ребенка поехать на сафари, мы купили комплексный билет.

По времени выпало так, что сафари стало первым пунктом в нашей программе. Посетителей усаживают в два огромных фургона, подцепленных к грузовику, и возят по территории заповедника, разрешая в некоторых местах высаживаться. Впечатления у нас остались совсем не восторженные - показалось, что животных мало, они все в таких "зоопарковых" клетках и вольерах, что на сафари совсем не тянет. Особенно удручающе выглядела сонная сова в клетке... Вот под Оттавой Парк Омега - это настоящее сафари:) Зато последовавшие за сафари пещеры - это полный восторг!

Сначала грузовик провез нас через основную улицу городка, потом мы выбрались на поля, с толстопопыми бельгийскими коровами

И минут через 7 въехали на территорию заповедника, где нас встретил такой любопытный хозяин. На территории у кабанчиков совсем не было травы, а только вот такая перерытая земля. Интересно, это особенности их обитания?

И его сосед в мрачном настроении - к кабанчикам не пускают.

Одна из высадок в чистом поле, рядом с тем местом, где река Лесс уходит под землю, в пещеры. Маленькие точки вдалеке - отдыхающие олени, в заповеднике их несколько видов.

После сафари мы почти сразу сели в старинный трамвайчик и отправились к пещерам. Без трамвайчика до входа не добраться. Несмотря на весьма почтенный возраст в 100 лет, трамвай с тремя вагонами несся по путям настолько резво, что вспомнились Диснейлендовские американские горки... Трамвайчик подвозит туристов ко входу в пещеру. На остановке гиды уже поджидают свои группы. В программе - около часа в подземелье (температура воздуха там +13, так что запаситесь соответствующей одеждой), шоу света и музыки и выход наружу через подземную реку (сейчас туристы выходят на свет белый по мостикам, раньше посетителей более романтично вывозили наружу на лодках).

Нам повезло, т.к. для туристов, не говорящих по-французски или по-нидерландски создали англоязычную группу. Насколько я понимаю, это случается не всегда. К нашему гиду подошла семья из Германии и спросила, можно ли присоединиться, на что гид заявил: "Вы немцы? Идите вон к нидерландской группе, вы все поймете". Они озадаченно развернулись и ушли, а гид радостно сообщил: "Немцы не догадываются, что понимают по-нидерландски, а ведь они почти все понимают!"

Под землей мы прошли около 3 км, в то время, как задокументировано и исследовано целых 14 км пещер. Пещеры в Ан-сюр-Лесс получились в результате тысячелетий, в течение которых подземная часть реки Лесс размывала известняк и создавала причудливые залы и переходы под землей. Размеры и, соответственно, возраст сталактитов и сталагмитов заставляют задуматься о скоротечности нашей человеческой жизни...

В первом же зале хочется не выпускать фотоаппарата из рук. А гид, глядя на обалдевших туристов, посмеивается и только говорит, что мы рано обрадовались - дальше будет только лучше. Просторные залы пещеры очень красиво подсвечены, почти везде сухо, но прохладно.

Тут видно габариты внутренних залов и старые ступени, по которым когда-то водили туристов, не зная, что впереди лежат великолепные залы сталактитов. Нас ведут уже через относительно новые залы, которые были случайно обнаружены в шестидесятых и кропотливо расчищены от забивавшей их земли.

Вот такие удивительные шторки свисают с потолка. Они настолько изящны, что пропускают свет не хуже египетского алебастра.

И тут дядька слева удачно влез в кадр для усиления впечатления от размера сталагмита - это самый высокий сталагмит (около 5 м). Учитывая черепашьи темпы роста, представляете, сколько ему лет? Гид сообщил, что около 10-12 тысяч лет!

В одном из переходов из зала в зал, гид обращает внимание на небольшое подсвеченное углубление - там можно понаблюдать как растут кристаллы.

В следующем зале внимание привлекает маленькое озерцо с совершенно зеркальной гладью воды.

В этом красивейшем зале, где по бокам высятся сталагмиты, а сверху шторками свисают тончайшие сталактиты, чувствуешь себя как в брюхе у чудо-юдо-рыбы-кит:)

За этим сталактитовым великолепием нас ждет самый большой зал в пещере. Если я правильно помню, то его размер по диагонали, от угла до угла, составляет 129 м. Затем нас приводят в зал со скамеечками. Все усаживаются, на несколько секунд гаснет свет - тьма кромешная. Малыш из соседней группы ревет от испуга. Но тут начинает звучать музыка, а разноцветные лучи света выхватывают причудливые формы пещеры, подземной реки, сталактитов и сталагмитов. Довольно симпатичное шоу, которое сделали, можно сказать, на пустом месте. После шоу экскурсия заканчивается и туристов по мосткам выводят наружу. Перед выходом дают послушать эхо от пушечного залпа и восхититься акустикой в подземном царстве.

Подземная река показывает дорогу на выход.

А вот и выход...

Гид напоминает, что чаевые составляют немалую часть его зарплаты и достает специальный мешочек. Кидаем ему 2 евро и недалеко уходим - прямо у выхода из пещер стратегически расположено кафе:) По соседству - поля и огромная детская площадка.

За играющими детьми лениво присматривают коровки

В наш билет входило посещение спелеогейм и местного музея. Спелеогейм мы посетили, так как самый маленький турист уж очень на этом настаивал. Игра совершенно бестолковая, можно спокойно её пропустить и не тратить свое драгоценное время. В музей мы не заглянули, т.к. спешили уехать в Рошфор.